Rundreise Kalifornien, USA – Reisen mit Baby in der Elternzeit | Reisetipps & Lohnt es sich?

Du hast Elternzeit und möchtest mit deinem Baby (10 Monate alt) eine große verreisen? Lohnt sich die lange Und weite Reise in die uSA?

Hier kommt mein babyfreundlicher Reisebericht mit TOPs und FLOPs zu unserer 5-wöchigen Rundreise durch Kalifornien. Wie man mit Baby entspannt in den USA reisen kann!

Im März 2021 haben wir es gewagt – mit unserer 10 Monate alten Tochter die lange Reise nach Kalifornien, USA. Beide Elternteile in Elternzeit, war es der große Traum meines Mannes. Ich war mit Anfang 20 schon mal an der Westküste rumreisen, deshalb kannte ich schon viele tolle Spots. Seit 2012 schwärme ich von diesem Trip – damals 6 Wochen von Vancouver nach San Diego. 2021 mit Baby im Gepäck kam dann doch alles anders. Lies mal rein, warum!

Vorbereitung ist das Wichtigste

Fliegen mit Baby bedarf einiger Vorbereitung. Zeit im Vorlauf, mindestens gute 7 Wochen vor dem ersten Langstreckenflug erweisen sich als sehr wertvoll um nicht unnötig in Stress zu geraten. So kannst du in aller Ruhe beginnen und hast noch Zeit dich um alle Dokumente, Buchungen und Bestellungen zu kümmern, damit alles rechtzeitig ankommt.

Dokumente: Unterschied REISEPASS UND KINDERREISEPASS

Säuglinge und Babys brauchen ab 0 Jahren für Reisen ins Ausland (auch innerhalb der EU) ein eigenes Reisedokument mit biometrischem Lichtbild. Seit 2007 benötigt man für die USA einen eigenen Reisepass. 

Achtung: hier reicht nicht der Kinderreisepass aus. Die beiden dunkelroten, identisch aussehenden deutschen Pässe unterscheiden sich in dem Aufdruck vorne: KINDERREISEPASS und REISEPASS!

Langstreckenflug mit Baby

Realistische Budgetplanung

Die USA ist aktuell extrem teuer (teilweise After-Covid-Folgen, dann die Inflation…). Man kann bei einer Hotelübernachtung für ein vernünftiges Hotel (kein Luxus- oder Wellnesshotel) leicht mit 200 – 250€ pro Übernachtung rechnen. Um Kosten zu sparen, haben wir ein paar Mal in Motels übernachtet, wovon ich jetzt aber dringend abrate bzw. das nicht mehr machen oder guten Gewissens empfehlen würde. Die Zimmer waren laut und hellhörig, hatten schmutzige Teppichböden, unbequeme Betten, heruntergekommen und alt. Sie sind mitunter in zwielichtigen Gegenden, nachts hört man Gespräche von herumlungernden Menschen die sich auf den Parkplätzen rumtreiben und es ist manchmal fast schon gruselig. Und dafür haben wir auch schon 120€ die Nacht bezahlt.

Wer bereit ist, sehr viel Geld in den USA auszugeben, kann dort entspannten Urlaub machen. Ansonsten muss man Alternativen finden! Denn es macht wirklich keinen Saß, im Urlaub jeden einzelnen Cent umzudrehen!

Ein realistisches Beispiel für ein Tagesbudget 2 Erwachsene + 1 Baby (isst nur ein wenig Brei/ Obst mit) = 300 – 500€! Klingt extrem – und ist es auch. Dann rechne noch die Flüge dazu mal die Zeit die du dort bleibst, dann bist du bei einem kleinen Vermögen. Rechnung:

• ca. ab 150 – 220€ Übernachtung im Hotel ohne Frühstück
• 30€ Frühstück (5€ kostet schon 1 Kaffee)
• 20 – 30€ Mittagessen
• 40€ Abendessen (Pizza, Pasta, Burger… mind. 20€ pro Kopf ohne Getränke) – Alternative wäre einkaufen, zum Beispiel nur ein kleines Sandwich, Salat, Toastbrot aus dem Supermarkt, das spart ca. 20€
• 5 – 10€ Einkauf Brei/ Frisches Obst/ Wasserflaschen
• 50 – 80€ Mietwagen Kosten
• optional: +/- 20 – 100€ Eintrittspreis für eine Sehenswürdigkeit

Reiseroute & Reiseführer

Unsere Reiseroute ging von Los Angeles über den wunderschönen Pacific Highway nach San Francisco zum Sightseeing. Bei Los Angeles ging es ins Palm Dessert nach Palm Springs zum Relaxxen. Wir hatten lange überlegt, ob wir einen Camper mieten, aber der wäre uns für 6 Wochen genau so teuer gekommen wie der Mietwagen. Den Mietwagen mussten wir an der ursprünglichen Abholstation abgeben – aus Kostengründen. Ohne die zusätzlich hohen Kosten wären wir von Los Angeles in Richtung Nevada nach Las Vegas & Grand Canyon gereist. Über die Wüstenregion in Nevada durch den Yosemite Park nach San Francisco. Vielleicht hätten wir es noch nach Seattle geschafft und den Wagen dort abgegeben.

Wir haben darauf Wert gelegt, dass wir nicht mehr als maximal 4 Stunden – besser noch 2 Stunden pro Tag Auto fahren, damit unsere Tochter nicht die ganze Reise in ihrem Autositz verbringen musste. Den Babysitz (Babyschale von Maxicosi) haben wir von zuhause mitgebracht! Wer länger am Stück Auto fahren möchte – schafft mehrere Stationen an einem Tag. Hier die genaue Reiseroute:

Los Angeles Sightseeing – Best Spots & Restaurants

Start – eine Woche Los Angeles: In Los Angeles haben wir zuerst in einem günstiger Motel übernachtet, leider nicht zu empfehlen. Danach im Hilton Garden Inn für satte 300$ die Nacht ohne Frühstück. Es war in Marina del Ray bei Venice Beach und eines der schöneren Hotels. Danach haben wir etwas außerhalb in Redondo Beach in der Hotelkette “Hilton Homewood Suits” übernachtet. Amerikanische Mittelklasse – nicht ganz günstig aber noch bezahlbar!

Hier sind die schönsten Sightseeing Stops in Los Angeles – am besten mit dem Auto erkunden:

• Innenstadt Downtown
• Hollywood, Sunset Boulevard & The Walk of Fame und Chinese Theatre
• Universal Picture Studios
• Venice Beach mit schönen Kanälen und dem Beach Front Walk
• Santa Monica & Santa Monica Pier
• Rodeo Drive
• Beverly Hills, The Beverly Hills Hotel
• Hollywood Hills & Hollywood Sign
• Santa Barbara Strand & City

Essen & Restaurants in Los Angeles:

• Mozza Pizzeria
• Milk Kuchen und Eis
• In’n’Out Burger (Beste Fastfood Burger aus USA)
• The Cheesecake Factory (tolle Kids Menüs)
• Denny’s (tolle Frühstück Menüs, Pancakes probieren)

Szenische Fahrt auf dem Highway N°1 – Start & Stopp Santa Barbara

Der Pacific Coast Highway (PCH) – kurz Highway N°1 gehört zu den berühmtesten und Panoramastraßen der Welt und verbindet Los Angeles mit San Francisco. Es gibt unzählige Beiträge und Videos auf YouTube, deshalb erspare ich jetzt einen ausführlichen Absatz dazu. Die schönsten Aussichtspunkte kann man auf Google Maps nachsehen, bevor man losfährt. Oder einfach beim Fahren auf dem Highway selbst abzweigen und spontan bleiben. Hier kommen unsere Stopps, die wir auf dem Highway N°1 eingelegt haben. Wir haben uns für kurze Strecken (max 2 Stunden, die mit Stau schnell viel länger wurden) entschieden. Da unsere Tochter noch so jung war. Wir wollten nicht, dass sie zu lange pro Tag im Autositz saß. Zudem haben wir uns die Fahrten immer über Schlafenszeiten gelegt. Diese waren damals zweimal am Tag, vormittags und nachmittags!

Los ging es für uns von Los Angeles über Santa Barbara nach Lompoc. Lompoc liegt am pazifischen Ozean und bietet zur richtigen Jahreszeit die Blumenfelder Flowes of Lompoc. Hat aber sonst nur zum Übernachten und weiterdüsen gedient. 1 Übernachtung im Motel, das ich nicht unbedingt weiterempfehlen möchte.

San Simeon Highlight Seelöwen | Stop Morro Bay

• Weiterfahrt nach San Simeon, mit Stop in Morro Bay: hier unbedingt bei Tognazzini’s Dockside mittags in der langen Schlange anstellen und Fish & Chips bestellen – DIE BESTEN EVER
• 1 Übernachtung in diesem verschlafenen Örtchen San Simeon. Hier leben Seelöwen und man kann kostenlos zum Anschauen am Strand einen Stopp machen. Der Aussichtspunkt heißt “Vista Point” auf Google Maps.
• Motel war ok (ca. 90€ Nacht): “San Simeon” Lodge mit kostenlosem Frühstück im Restaurant “Big Sur”
• Piedras Blancas Beach Walk zum Seelöwen bestaunen: Elephant Seal Vista Point

Monterey Stadt | Stop in Carmel by the Sea

• Fahrt über das wunderschöne Örtchen + Stop Carmel by the Sea, hier unbedingt eine der kleinen Schokoladenfabriken aufsuchen und schmecken lassen, Alternative Beach oder Stadt anschauen
• 2 Übernachtungen im Hotel “Portola Hotel & Spa at Monterey Bay”
• Monterey Aquarium
• Monterey Bay

San Francisco – Tipps & Sightseeing

In San Francisco hatten wir 5 Übernachtungen im Hotel “Sonesta Select San Francisco Airport”. In 5 – 7 Tagen kann man schon recht viel von der Stadt sehen. Gerade wenn man mit dem Auto unterwegs ist lässt sich alles gut erkunden. San Francisco ist groß und viele Sehenswürdigkeiten liegen voneinander entfernt. REISETIPP: Kosten sparen bei der Übernachtung! In einem der Business Hotels am Flughafen kann man günstiger schlafen als in San Francisco Stadt. San Francisco und Umgebung (Silicon Valley) gehört aktuell wegen der Tech-Giganten-Standorte zu einem der teuersten Fleckchen Erde.

Hier sind die besten Sightseeing Spots der Stadt:

• Golden Gate Bridge & Golden Gate Park
• Fisherman’s Wharf & Pier 39 (Hafen), Cable Car fahren
• Painted Ladies/ Buena Vista Park/ Alamo Square
• Lombard Street (berühmte kurvenreiche steile Straße)
• Twin Peaks: schönste Aussicht auf die Stadt
• Downtown Innenstadt
• Japanese Tea Garden (schöner langer Spaziergang)
• San Francisco Museum of Modern Art
• Alcatraz
• Childrens Creativity Museum
• Muir Woods National Park (die höchsten Bäume der Welt)
• San Francisco Zoo
• Silicon Valley
• Yosemite National Park (1 – 3 Tage einplanen)
• TIPP ohne Kinder: Hop on Hop Off Bus Tour deckt alle Sehenswürdigkeiten ab
• Restaurant-Tipp: Tonis Pizza (Award Pizza – bestes Restaurant für echte italienische Pizza, Tiramisu nicht vergessen)

Rückfahrt Bakersfield – San Bernardino – Palm Springs

Auf der Rückfahrt von San Francisco nach Los Angeles (da wir dort unseren Mietwagen abgeben mussten), haben wir die schnelle Route über die US Route 5 genommen. Nach einem Übernachtungsstopp in Bakersfield ding es weiter nach LA. Ohne Stopp kann man länger durchfahren und gleich in Los Angeles stoppen.

Los Angeles – Übernachtung im “Hilton Homewood Suites” in Rodondo Beach.

Weiterfahrt über San Bernardino nach Palm Springs. San Bernardino ist ein lustiges verschlafenes Städtchen. Dort steht das wunderschöne Hotel “Doubletree by Hilton” mit schönem Pool! Hier wurde der erste McDonald der ganzen USA eröffnet. An dem ehemaligen Standort des ersten McDonald steht jetzt ein privat geführtes McDonald Museum mit kostenlosem Eintritt. Super lustiges Erlebnis!

Palm Springs & Umgebung

Nur knapp 2 Stunden Autofahrt entfernt von Los Angeles befindet sich die atemberaubende kalifornische Wüste. Wir fanden es super schön, lieben aber auch die Wärme und Hitze. Dort hat es im März und April schon leicht über 35 Grad!

In Palm Springs haben wir insgesamt eine Woche Urlaub gemacht. Die Wüstenstadt hat ein schönes Zentrum mit tollen Cafés und Restaurants. Palm Springs ist die Stadt in den USA die auf die Bevölkerung gerechnet die meisten Pools zählt. Das ist ziemlich verrückt für eine trockene Wüstenstadt. Im Hotel “Homewood Suites by Hilton” in La Quinta haben wir gewohnt – gebucht über booking.com. Wenn man unter der Woche statt am Wochenende bucht, kann man gute Deals finden. Und man sollte nicht gerade während des berühmten Coachella Festivals dort sein. Es findet im Nachbarort Coachella Valley im April statt und dann wird es richtig teuer und alle Hotels sind ausgebucht.

Die Wüste bietet viele sehenswerte Städte und besondere Aktivitäten in der Region:

• Palm Springs / Palm Springs Aerial Tramway
• Joshua Tree Nationalpark: berühmter Nationalpark mit wunderschönen besonderen Bäumen
• Palm Desert bietet viele Parks, die an Safars erinnern: Cactus Garden, The Living Desert Zoo and Gardens, African Village, Australian Adventures
• Indian Wells (Stadt): bestaunen kann man hier die zahlreichen Golfanlagen und Club- und Luxushotels
• La Quinta (Stadt): bestaunen kann man hier die zahlreichen Golfanlagen und Club- und Luxushotels. Es gibt zudem Shapping Malls und viele Restaurants
• Coachella Valley/ Desert Hot Springs/ Yucca Valley/ Joshua Tree The Mirror House (super spektakuläres Haus gebaut aus Spiegeln und Glas)
• Shopping Mall Desert Springs Premium Outlet

Las Vegas, Nevada & Grand Canyon

Wer den Trip in die Wüste verlängern möchte, kann von hier nach Nevada fahren. Dort kommt man um Las Vegas nicht herum. Auch für Kinder hat Las Vegas einiges zu bieten. Das Klima ist warm bis heiß. Die Hotels haben gigantische Poollandschaften. Die Attraktionen (meist die Hotels an sich) am Las Vegas Strip sind ein Abenteuer – man kommt aus dem Staunen nicht heraus. Im Kern des Las Vegas Strip sind die größten Hotels und Einkaufsläden (z.B. der M&M’s Store, Hard Rock Café, Little Venice etc.). Wenn man etwas rausfährt kommen die berühmten Little White Chepals und kleinere Motels, wo schon Elvis früher unterwegs war. Außerdem gibt es viele Outlets und Shopping Malls. Das berühmte Las Vegas Sign befindet sich am Anfang der Stadt. Die Restaurants sind familienfreundlich wie überall. Nur in die Casinos kommen Kinder unter 18 Jahren nicht rein!

Hier empfiehlt sich ein Ausflug zum Grand Canyon. Der berühmteste der Welt, und der viert tiefste. Man kann dort einen Tagesausflug mit dem Auto machen. Die Fahrt dauert allerdings knapp 4 Stunden. Mit Kind nimmt man sich lieber ein Hotel am Grand Canyon und fährt am nächsten Tag wieder zurück. Auf dem Weg zum Grand Canyon kommt man am Hoover Dam vorbei. Außerdem muss man unbedingt einen Foto Stopp beim “Nevada” City Sign einplanen. Der Trip durch die Landschaft der Wüste Nevadas ist atemberaubend. Und zählt zu einem meiner Highlights.

San Diego

Als Alternative zu Palm Springs kann man in San Diego wunderschönen Badeurlaub am Meer machen. Statt in die heiße Wüste zu fahren, kann man auch eine gute Stunde südlich von Los Angeles nach San Diego fahren. San Diego bietet einige bekannte Highlights, sie ist auch eine der ältesten Städte Kaliforniens. Es ist ein schöner Bade- und Strandort mit Sandstränden und zieht alle Hippies dieser Welt an.

• San Diego Zoo
• Sea Wold San Diego
• Ocean Beach / Mission Beach
• San Diego Air and Space Museum
• The San Diego Museum of Art
• Mission Valley
• La Jolla (schickes Viertel am Meer)/ La Jolla Cove (Panoramablick auf den Ozean)/ Torrey Pines State Natural Reserve (Wanderwege an Klippen vorbei an Pinien und Sandsteinen)
• Belmont Park (Freizeitpark)

Die besten Restaurants (Fast Food, aber familienfreundlich)

• IN-N-OUT-Burger (Beste Burger überhaupt, only in California)
• Shark Shack (Burger)
• 5 Guys (Burger)
• Denny’s (tolle Frühstück Menüs, Pancakes probieren)
• The Cheesecake Factory (tolle Kids Menüs)
• Los Angeles: Mozza Pizzeria, Milk (Kuchen und Eis)
• San Francisco: Tony’s Pizza (Tiramisu probieren)

Familienfreundliche Hotelketten & Motels

• DoublTree by Hilton
• Hilton Garden Inn
• Homewood Suites by Hilton
• Motels: Motel 6, Days Inn

TOPs, Travelhacks & Spartipps

• Außerhalb der Saison reisen
• Mega Spartipp: Teure Hotels sind während der Woche erschwinglicher als am Wochenende , vor allem in den beliebten big Cities (Las Vegas, Los Angeles,
• Hotels ohne Verpflegung buchen
• Ab und zu im Supermarkt einkaufen (cosco, wholefoods): hier Großpackungen bevorzugen oder die “buy2-get3” Angebote nutzen
• mehrere Tage am Stück in einem Hotel übernachten spart Geld
• Kostenlose Attraktionen besuchen (Öffentliche Parks mit Spielplätzen, Märkte, Museen…)

FLOPs & Lohnt sich die Reise?

Aus Kostengründen würde ich die Reise aktuell nicht mehr machen (siehe Budgetplanung) – obwohl sie so schön war. Ich war ehrlich gesagt zwar vorbereitet, dass es teuer wird – aber nicht wie extrem teuer. Ich war damals kurz vor dem Abbrechen!! So ging es mir noch nie während einer Reise. Ich würde mir jetzt eine Alternative aussuchen und wieder fliegen, wenn es etwas günstiger wird (wird das jemals wieder passieren?). Zum Vergleich: Eine Motel 6 Übernachtung hatte uns im Jahr 2012 40$ gekostet (pro Zimmer!). Das gleiche Zimmer im gleichen Motel im Jahr 2022 120$. Und so sind die Preise im ganzen Land explodiert – allen voran an der Westküste und in New York. Einfach mal verdreifacht in 10 Jahren.

Lohnt es sich noch: ein klares NEIN! Aber auch nur wegen den gestiegenen Lebenshaltungskosten. Denn das bricht mir das Herz, ich liebe Kalifornien, ich liebe die USA, die Leute, die Kultur, die Landschaft und Natur, das Essen, den ganzen Lebensstil… es war trotzdem eine wunderschöne Reise mit einer wundervollen kleinen Familie und wir haben tolle Erinnerungen mit nach Hause gebracht. Ich schreibe den Reisebericht mit einem lächelnden und weinenden Auge. Weil es so schön war – aber auch viel zu teuer!